直升機父母

【明報專訊】香港出生率低，小孩子愈來愈「矜貴」，不少父母的生活中心只有子女，打着「我是為你好」的旗號，對孩子的生活過度照顧和介入，就像直升機般在孩子頭上不斷盤旋監察，子女一旦有些微差錯便急降而下，為他們排難解紛。殊不知這是「好心做壞事」，缺乏挫敗琢磨，有些孩子不懂面對逆境，難以建立自信，易畏縮焦慮，有些則對父母的管教感到煩厭而起來反抗。

近年，在美國校園十分流行「直升機父母」（Helicopter parents）一詞，指對孩子管束太多、過分保護的父母。而父母的保護防線，甚至延伸至孩子長大成人，英美報章指出，有大學畢業生求職，要父母代勞跟僱主商議薪酬，父母甚至致電僱主詢問為何不聘用他們的寶貝兒女。

以上例子看來匪夷所思，也許為人父母的你，只當成笑話一則，深信自己不會成為其中一員，但香港大學心理學系講座教授區潔芳表示，家長「超管教」子女已經逐漸成為一個現象，不少父母在孩子的成長期中，不知不覺習慣過度照顧及操控孩子的生活，即使孩子已介自主之齡，仍把他們當小孩般看管，令他們缺乏獨立自主能力。

你上了「直升機」未﹖
各位爸媽，若你有以下三大特徵，你大可能已跳上了這部「直升機」。

1、熱中介入﹕視子女學習為己任
區潔芳表示，「直升機父母」其中一個特點，就是視子女學習為己任。她知道有些國際學校的家長，當打聽到教學表現出色的教師將任教某班時，便會出盡法寶，利用人事或金錢等關係，設法把孩子弄入該班；又或者打聽到某教師偏心，便立刻向校方投訴。
這些父母甚至會過度介入孩子的學習，安排極多學習活動，務求孩子在學習上可以「快人一步」，以便升讀最好的學校，擁有最好的前途。

2、死不放權﹕否定子女選擇
此外，在選擇學校和課外班時，他們從沒考慮子女的性情、特質及承受程度，只管揀選自己的心頭好。區潔芳說﹕「這類父母面對子女的小事，即使如去旅行，或者參加課外活動，甚至上街或選擇朋友，都會對子女的選擇，予以否決。」

3、小事化大﹕事事向壞處想
過去在美國洛杉磯工作的區潔芳曾遇上這樣的個案﹕一名害怕與外界接觸、幾近足不出戶的媽媽，某日迫於無奈，需駕車載年幼子女探訪親友，其間遇上公路嚴重塞車，後來在親友家門附近又遭狗吠叫，她回家後非常苦惱和懊悔，常提醒子女外面的世界非常兇險，即使過了數月，重提當天不快事件，仍咬牙切齒，面紅耳赤，更誇張地說當時差點被狗咬死。區潔芳說﹕「這種情况下，子女很易被外間事物嚇倒和感到焦躁。」孩子對外界的看法及詮釋來自母親，如此下去，他們將來不敢亦不懂面對世界。
她甚至聽說﹕「有個廿多歲的香港醫科畢業生，由媽媽陪同到醫院見工，更離譜的是，見工時，媽媽是他的代言人，他一直默默地坐着。」

密切監視 隨時「打救」
她承認自己過往亦有犯過「直升機父母」的錯誤，事緣她試過在美國踏單車落斜路時跌倒受傷，後來年幼的女兒欲學習滑雪，她因覺得危險而堅決反對，幸好有同事提醒她：「滑雪根本是很普通的玩意，初學者容易扭傷，跌斷骨也時有發生，你不能因為自己的心理陰影而不讓女兒學習。」她才如夢初醒，讓女兒學習滑雪。
她補充說﹕「『直升機父母』管教子女的程度甚於『遙控父母』，他們不單喜歡遙控子女做自以為正確的事，更經常在子女上空打轉，留意他們的言行，稍不對勁，便親自『打救』，即使子女取得成功榮耀，這些父母也可能認為自己居功至偉。」

活在「機」下 畏縮焦慮
長期活在「直升機」下，子女會變成怎麼樣？區潔芳認為孩子或會樂於有人為他安排張羅，但長遠而言，缺乏挫折的磨練，會令孩子處事不知所措，面對逆境難以自處。此外，由於父母已將對世界的恐慌「傳染」給子女，令他們覺得四處滿佈危機，難以駕馭，變得戰戰兢兢和畏縮焦慮，嚴重者甚至可能患上抑鬱症。
慣於父母的「監視」，有些孩子會變得畏首畏尾，完全沒有主見；有些則認為父母看不起自己，於是據理力爭，成為父母眼中的「反叛」，若父母仍堅持「冇咗我你就唔掂」或「自己咁樣做就是好爸爸和好媽媽」的信念，管教變本加厲，子女反抗更加激烈，問題便像滾雪球般愈滾愈大，彼此關係更加緊張，難以收拾。

父母目標：子女獨立
區潔芳認為管教子女並不需要太着緊，應順其自然，多參考人家的管教方法，捨短取長，不過寬或不過嚴的「中庸之道」才是理想方法。她說：「或者我以一段美國人的說話去奉勸各位父母，大意是父母跟子女建立深厚的穩健關係，目的是給予對方安全感，但另一個目標，其實是當子女離開自己時，他能夠獨立和跟別人建立健康的關係。所以『直升機父母』所做的一切是本末倒置的。」

文﹕李劍昌
圖﹕麥兆豐、張智超、陳淑安
統籌: 陳詠詩
文章日期：2008年10月26日